在2019年版的ESPN百大体育明星榜单中，“头号玩家”Ninja成功入选并排在了41位，成为首位入选该榜单的电竞明星。

今年是百大明星榜单评选的第四年，ESPN综合考虑了每个选手的搜索指数、代言金额与社交媒体粉丝来排出全世界最有名气的100位体育明星。过去四期榜单的头名都被足球巨星C罗收入囊中。

Ninja作为资深射击类游戏选手/主播，在过去一年多的时间里随着《堡垒之夜》在全世界的流行不但成长为人气最高的电竞主播，而且突破性地打入了国外流行文化圈。Ninja以“头号玩家”的名头登上了ESPN杂志，先后登上“艾伦秀”、“吉米·法伦的今夜秀”等知名电视节目。时代杂志也将Ninja与BTS、特朗普、坎耶·韦斯特等共同列为“2018年因特网上最具有影响力的25人”。

Ninja与传统体育明星也有着不错的关系。在2018年最后一天，Ninja来到纽约时报广场进行跨年直播时联线了巴西足球巨星内马尔，组队打《堡垒之夜》。上周末，Ninja来到法国现场观看了巴黎圣日耳曼对阵曼联的欧冠比赛，因伤缺阵的内马尔还特意来到观众席给了Ninja一个惊喜的问候。

虽然Ninja已然成为电竞在国外文化圈的一个代表，但是目前他正在渐渐失去在直播界的霸主地位。根据The Esports Observer的统计，二月份Twitch直播平台收视时长最高的主播是前CSGO职业选手shroud，而Ninja则与另一位《堡垒之夜》主播tfue相差无几。

在2月4日发布之后，《APEX英雄》成为又一个“吃鸡”游戏爆款，主玩该游戏的shroud的关注度也水涨船高。根据Twitch Stats提供的数据，shroud在过去30天内获得了超过10万的Twitch订阅，远远超过了Ninja等其他主播。

也许一年之后，我们将会看到更多的电竞明星入选ESPN百大明星榜单。